ジョン・F・ケネディが眠る、アーリントン国立墓地

ポトマック川を渡り、次に向かうのは、
アメリカ合衆国の国立墓地であり、戦没者慰霊施設でもある
アーリントン国立墓地です。

川沿いに咲く桜は、日本でも有名ですが、
航空機に興味のある者としては、
1982年に起きた、エア・フロリダ90便墜落事故が記憶に残っています。

極寒のポトマック川に架かる橋梁に激突、墜落し、
尾翼にしがみついた生存者の救助を、
多くの人々が見守る映像は脳裏に焼きついたままです。

今も、ひっきりなしに頭上を行く航空機が、
ここが空港に近いことを物語っています。


アーリントン国立墓地には、第一次世界大戦、第二次世界大戦、
朝鮮戦争、ベトナム戦争等の戦没者が祀られ、戦没者やテロ犠牲者など、
アメリカ合衆国のために尽くした多くの人物の墓地が存在しています。

ちなみに、歴代アメリカ合衆国大統領は、
第27代ウィリアム・タフトと、


第35代ジョン・F・ケネディの2名のみだそうです。


ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港や
フロリダ州のジョン・F・ケネディ宇宙センターなど、
アメリカ国内には、彼の名を冠した施設などが点在します。




ケネディが眠る場所まで歩きます。


規則正しく列をなす墓石。

軍務で尽くした人は、国立墓地に葬られる権利があるそうですが、
行使するかどうかは、故人と遺族の判断になるんだそうです。


まるで、故人の気持ちを代弁しているかのように咲く花々。


ケネディが眠る場所に到着しました。
がっ、またしても工事中・・・

今回のワシントン観光は、行く先々で工事中だが、
逆にそんな姿もなかなか見ることは出来ないだろう・・・
とポジティブに考えることにしよう。


ケネディが埋葬された日から今なお燃え続けている「永遠の炎」。


JOHN FITZGERALD KENNEDY　1917-1963


AND SO MY FELLOW AMERICANS
ASK NOT WHAT YOUR COUNTRY CAN DO FOR YOU
ASK WHAT YOU CAN DO FOR YOUR COUNTRY
MY FELLOW CITIZENS OF THE WORLD ASK NOT
WHAT AMERICA WILL DO FOR YOU BUT WHAT TOGETHER
WE CAN DO FOR THE FREEDOM OF MAN

１９６１年１月２０日、
大統領に就任した際の、ケネディの演説。

２年１０ヶ月後の１９６３年１１月２２日、
ケネディは、テキサス州ダラスにて暗殺されました。
（ケネディ大統領暗殺事件）